Making Comparisons

Comparative Expressions

Soy más alto que mi padre. = 'I am taller than my father.'

Noun (phrases) used in comparative expressions are called comparative terms. There are comparisons of equality [ tan…(adj/adv)…como = ' as…(adj/adv)…as'] and comparisons of inequality [más/menos…(adj/adv)…que = 'more/less…(adj/adv)…than']. Other examples:

No soy tan gordo como mi padre. = 'I 'm not as fat as my father.'
Yo soy menos trabajador que mi padre.' = 'I am less hard-working than my father.'

1. When referring to the age of people: mayor is preferable to más viejo [Julio es mayor que Paco = 'Julio is older than Frank'.] and menor is equivalente to más joven [Soy menor que Marcos = I'm younger than Mark.'].

2. The forms mejor/peor are preferable to más bueno/bien or más malo/mal to express the ideas "better/worse" [Julia canta mejor que Carmen. = Julia sings better than Carmen.' / Es una mejor cantante. = 'She is a better singer.' // Rafaél maneja peor que Silvia. = 'Rafael drives worse than Silvia.' / Es un peor chofer. = 'He is a worse driver.'].

3. When comparing quantities/amounts, use más/menos de not que [Ese viejo tiene más de 105 años = 'That old man is more than 100 years old'.]. When amounts appear as abstract expressions, the phrase de lo que is used: Está más sano de lo que podemos creer = 'He is healthier than we can believe'. Note how the choice of de/que affects the meaning of these sentence pairs:

Antonio tiene más de cien dólares. [A. has an amount of money greater than $100]
Antonio tiene más que cien dólares. [A. has things besides 100$ in his pocket]
Jorge se quejaba mas que pensaba. [George. did more complaining than thinking]
J. se quejaba mas de lo que pensaba. [G. complained more than he thought (he did)]

4. Other ways of expressing comparison

a. como + noun phrase: Adela canta como un pájaro.
'Adela sings like a bird.'
b. igual que + noun phrase (like): Pedro trabaja en un banco, igual que Marisela.
'Peter works in a bank, just like Marisela.'
c. a diferencia de + noun phrase (unlike) A diferencia de Marisela, Pedro es muy simpático.
'Unlike Marisela, Peter is very nice.'
d. ser semejante a / parecido a: Una avispa es semejante/parecido a una abeja.
'A wasp is similar to/like a bee, but different from a fly.'
e. ser distinto a / diferente de: Una avispa es distinto a / diferente de una mosca.
'A wasp is different from a fly.'
f. parecerse a (to look alike/resemble): Antonio se parece mucho a su padre.
'Anthony loooks like/resembles his father.'

g. también / tampoco Arturo va a la fiesta y yo (voy) también.
'Arthur is going to the party, and I'm going too.'

h. pero X sí/pero X no Arturo no va a la fiesta y yo (no voy) tampoco.
'Arthur is not going to the party, and I'm not either.'
Arturo va a la fiesta pero yo no (voy).
'Arthur is going to the party, but I am not.'
Arturo no va a la fiesta pero yo sí (voy).
'Arthur is not going to the party, but I am.'