Si usted es como casi todas las madres primerizas, es probable que le preocupe no saber cómo amamantar correctamente a su bebé. Sabe que la leche materna es el alimento perfecto para el bebé y que lo protege contra enfermedades, además de contribuir al desarrollo de su cerebro. Pero quizá también esté pensando: "¿Podré hacerlo?" y "¿Recibirá mi bebé suficiente alimento?"
Con algunos consejos, planificación, paciencia y práctica, usted podrá amamantar muy bien a su bebé. Esperamos que este resumen le resulte útil.
PASO 1. ¿Cuándo comemos? Le resultará más fácil amamantar a su bebé si éste está interesado pero no demasiado hambriento. Comience a amamantarlo antes de que se ponga a llorar. Esté atenta a las pistas que le dará, como esta expresión de alerta y la boca abierta. Los movimientos de la lengua y la mano también son señales de que el bebé está listo para comer.
PASO 2. Ayuda para los dormilones Algunos bebés tienen mucho sueño durante sus primeros días de vida y necesitan que los animen a comer. Para preparar al bebé, el papá puede desvestirlo para dejarlo sólo en pañales y sostenerlo en posición erguida (posición para eructar). Si le masajea suavemente la espalda y lo acaricia con los dedos mientras le habla suavemente, hará que el bebé esté más alerta e interesado en comer. Si la piel del bebé está demasiado fría, puede cubrirle la espalda con una manta ligera.
PASO 3. ¿Y la mamá? Busque las cosas que necesitará para estar cómoda. Respire varias veces lentamente. Tome un sorbo de agua y téngala a mano. No existe una única posición ideal para amamantar al bebé. Puede sentarse en una silla o en un sofá. También puede sentarse o recostarse sobre la cama. Use cojines, almohadas, un banquillo o lo que necesite para apoyar la espalda y los pies. Su objetivo es poder sostener al bebé sin esforzarse la espalda, el cuello, los brazos o los hombros.
PASO 4a. Acomode al bebé Una vez que se haya puesto cómoda, acomode al bebé. Una almohada permite colocar al bebé a una buena altura para que ninguno de los dos tenga que hacer esfuerzo. Su bebé necesita estar cerca de su cuerpo para poder alimentarse fácilmente. Sostenga el cuerpo del bebé desde la cabeza hasta las nalgas. El bebé debe quedar mirando directamente a su pecho con la cabeza, la espalda y las nalgas alineadas. La mamá puede sostener el pecho con una mano mientras sostiene el cuerpo del bebé con el otro brazo.
PASO 4b. Con el bebé a su lado La madre puede sostener los hombros y la cabeza del bebé con una mano. (llamada posición de "fútbol") y se sostiene el pecho con la otra mano. Para sostener el pecho correctamente, apoye cuatro dedos sobre las costillas y el pulgar sobre la parte superior del pecho, por detrás de la aureola (la parte oscura del pecho que rodea el pezón). Durante las primeras semanas puede ayudar al bebé sosteniendo el pecho hasta que termine de alimentarse. Luego puede hacer lo que les resulte más cómodo a los dos.
PASO 5. Nariz sobre pezón Coloque al bebé de modo tal de que cuando tenga la boca cerrada la nariz quede a la altura del pezón. Cuando el bebé abra bien la boca y usted lo acerque a su cuerpo, quedará bien posicionado sobre su pecho. Sus encías estarán sobre la aureola, centradas alrededor del pezón. Mientras se alimenta, esta posición le resultará cómoda a usted y será satisfactoria para el bebé.
PASO 6. ¡Di "ahhh"! Espere a que el bebé abra bien la boca (como si bostezara) y luego acérquelo a su pecho. Con el brazo con el que lo sostiene, acerque la cabeza y el cuerpo del bebé hacia su pecho. Para pensar y hacer: bebé sobre el pecho. Tenga paciencia. Requiere práctica. El enganche puede ser incómodo durante los primeros momentos. Luego dejará de doler. Si le duele, es probable que no esté en la posición correcta. Interrumpa suavemente la succión con el dedo para liberar el pezón. Respire tranquila durante algunos minutos. Luego vuelva a intentarlo. Éste es un buen momento para pedir ayuda.
PASO 7. ¡Lo logró! Qué se ve y qué se siente Cuando el bebé está en la posición correcta, se encuentra junto al pecho con la boca bien abierta. Tiene la barbilla levantada contra la parte inferior del pecho. La nariz está cerca del pecho pero sus orificios nasales están libres y el bebé puede respirar bien. Los labios están abiertos y aplanados hacia afuera y puede cubrir una buena parte del pecho. Al principio, algunas madres sienten como si el bebé se tragara el pezón cuando comienzan a amamantarlos. También pueden sentir un cosquilleo leve o más fuerte en el pecho. Esto se conoce como "reflejo de descenso o expulsión de la leche".
